一般鉛酸蓄電池發明于ｌ８５９年，使用一百多年來，從應用價值、電源可靠、循環壽命、高倍率放電等方面都有了許多改進。然而一般鉛酸蓄電池有兩個問題不易解決：一是在過充電時，水分解為氫、氧氣體析出，所以在使用過程中．需經常給電池補加蒸餾水；二是電解液過多，有可能漏液，并且充電時析出攜帶酸霧、有害人體的氣體。近年來研制的閥控電池采用氣體再化合的新技術，在電池內具有再化合作用，使充電中氣體不外出，所以該種蓄電池不加蒸餾水，大大減少了維護工作量，人們常稱它為免維護蓄電池。我國的閥控電池開發始于２０世紀８０年代末，至今具有規模的制造廠近百家，大多數制造廠產品的質量基本上符合國家及行業有關標準，對保證電力系統直流電源的可靠性起了較好的作用。一部分電池廠由德國、美國、日本、西班牙等引進了生產技術和部分制造設備；另一部分電池廠采用國產設備和新的技術，生產的閥控電池容量為１００～３０００Ａｈ。

　　目前國內的中小容量發電廠和２２０ｋＶ及以下變電所已廣泛采用閥控電池。近幾年５００ｋＶ變電所和３００ＭＷ及以上容量發電廠采用閥控電池的也逐步增多。從運行情況看，閥控電池性能穩定、可靠，維護工作量小，受到設計和運行人員的歡迎。但閥控電池對溫度的反應較靈敏，不允許嚴重的過充電和欠充電，對充放電要求較為嚴格，要求有性能較好的充電裝置。目前，國內外廣泛采用高頻開關式充電裝置，它的輸出直流波紋系數小（０．０５％～０．１％），穩壓和穩流精度高０．２％～０．５％），且能按規定的程序自動地對閥控電池進行充放電，基本上滿足了閥控電池的要求。